万物互联网什么时候到来？
文 | 涂子沛：阿里巴巴副总裁 《大数据》、《数据之巅》作者
今天的互联网，正在从“人人相联”向“物物相联”迈进，即通过万物相连，渗透进入各个产业，产业互联网呼之欲出，也意味着各行各业如制造、医疗、农业、交通、运输、教育都将在未来20年被互联网化。这将极大提高工业、农业和服务业的效率，拉动GDP的增长。
万物互联深刻改变世界
当下，正是向产业互联网迈进的转折点。万物相联是通过互联网和传感器实现的，硬件的发展正呈现微小化、移动化和消费化三大趋势，各种传感设备不仅可以做得很小、很便宜，还可以随身带着走，这些微小的设备可以装备到全世界各种物体之上，包括机器、电器、人体、动物、植物等等，它们收集这些目标的状态数据，再通过无线网络和其他的物体相互交换数据，形成一个“万物皆联网、无处不计算”的世界。
这其中，机器相联将是传感器的首要目标。人类在进入机器大生产时代之初，机器的效率在不断提高，但到达一个临界点之后，机器的效率就很难再优化了，也进入了一个停滞状态。当机器和机器相联、形成一个系统的时候，一台机器的效率可能成为系统的瓶颈，一台机器的故障可能导致整个系统的瘫痪，系统的复杂性使工程师常常顾此失彼，系统效率就更难以提高。
但如果能通过传感器监测机器的运行状态，通过计算确认各类设备的良好程度，算准时间对设备优化和维修更新，就可以控制生产过程中的不确定性，减小由于意外情况带来的损失。
全球最大的工业制造商通用电气将这种运营效率的提高总结为“1%现象”。该公司经过估算指出，如果全世界的飞机引擎维护效率提升1%，全世界每年就可以节省2.5亿美元；能源行业的发电设备每提高1%的效率，就可为全球经济贡献40亿美元；而医疗行业效率如果提升1%，则可以帮助全球医疗行业节约630亿美元。以此类推，全世界的机器只要提高1%的效率，就能带来非常可观的收入。
通用电气公司已经计划在旗下大至飞机、小至激光手术刀等数万种产品上都安装传感器，通过网络将设备运行状态数据实时传至平台，以监测优化这些目标的运行情况。
2012年7月，通用公司投资1.7亿美元在纽约州斯克内克塔迪市开设了一家电池工厂，16000平方米的厂房内安装了10000个传感器，这些传感器分布在各条生产线上，监控记录生产过程中的温度、气压、湿度、生产配料、能源消耗等条件，工厂的管理人员则通过随身携带的iPad获取这些数据，以便在第一时间发现问题，监督和调整生产。
通过传感器监测生产过程，还仅仅是工业互联网计划的一部分，通用电器的目标是：“让每件产品产生记忆”——未来，产品在出厂前就植入了传感器，记录了它的生产过程，在产品抵达顾客、开始进入服务环节之后，传感器将每时每刻都记录产品的运行情况，一旦出现问题和故障，通用可以快速地整合生产记录、销售记录、产品运行记录这3种数据，再通过分析确定原因。这些分析结果又将反馈到生产环节，以减少失误。
除了工业互联网，还有家居互联网。各种家居用品，如电器、门窗，下一步都要连上互联网，我们即将迈进一个智能家居的时代：你在办公室里，可以调节家里电冰箱的温度；你在下班的路上，可以控制电饭煲的开关，并关窗户、打开空调。
甚至还有人体互联网，越来越多的可穿戴设备可以监测我们的体温、心跳、睡眠模式、热量消耗等指标，还把数据上传到云端，供医生或者保健人员实时分析使用。
农业互联网也呼之欲出。由于互联和大数据的技术，未来的农业种植将更加高效高产。例如，可以把传感器埋在土里，实时测量土壤的湿度，再和当时当地的温度相结合，决定什么时候该给农作物浇水，又该浇多少水，实现农业灌溉的自动化。又如，曾经是军用技术的无人驾驶飞机也在快速走进民用领域，通过无人机的定时巡逻，可以把整个农场的情况都拍摄下来，然后用软件分析照片可以发现人眼难以发现的问题——灌溉是否均匀、土壤的颜色变化、害虫灾害的识别和预防等等。
工业互联、农业互联、人体互联，这些都是上百亿元的产业。更有待研究、想象和期待的是，当万物互联实现以后，我们所收集的数据，还将在一些新的维度上产生新的经济价值，这种价值和效用，可能远远超出当事人最初收集数据、设计系统的原始目的，可将其称为“数据的外部性”。
数据外部性的价值有很大的想象空间。在不侵害个人隐私的前提下，挖掘这种外部性，将给全世界的科学研究、经济发展带来巨大的机遇。2014年8月24日凌晨3点多，美国旧金山地区发生了6.0级地震。美国的两大可穿戴式设备运营商Fitbit和Jawbone都在次日发布了他们的大数据分析。数据表明，在距离震中较近的地区，有93%的手环用户在3点20分被惊醒，其中约一半（45%）的人在地震之后就没有再睡着，惊醒用户的比例随着距离震源的远近而呈现数据上的规律，这些数据惊人地再现了地震对当地民众生活的影响。
可穿戴式设备收集数据的目的是为了监测、改善个体的健康，但这些数据加总到一起，就产生了另外一个效用，它可以知道一个地区的人是否集体在失眠、集体在焦虑，甚至一个晚上总共翻了多少次身。这些数据，将会怎样改善人类对自身的认识和了解、又将怎样应用到商业和社会治理的领域呢？想象和探索的空间非常巨大。
再来看看金融领域。近一两年，很多国家都出现了P2P借贷平台（指个人通过互联网向陌生人申请贷款）和众筹平台（指通过互联网向大众募集资金），即互联网金融。由于大数据和互联网的作用，P2P借贷和众筹可以把原来个人的闲钱以及投资不科学的钱变成活钱、聪明的钱，以较快的速度、较低的成本满足个人和小微企业投资和借贷的需要。金融市场活力和效率的提高，毫无疑问将推动实体经济的发展。
教育领域也面临同样的革命。在线智能学习平台“慕克”的技术已经成熟，正在全世界的范围内大规模普及，未来的学校，不会局限在钢筋水泥的教室，而是在云端，一位老师上课，可以数十万人同时听讲，传统学校的局限性将被突破，人类知识的传播将更快、更深、更广，这将极大地缓解很多国家面临的教育资源匮乏问题。
一言以蔽之，以云计算、大数据为主要特征的万物互联，将和传统人人互联不一样，它不仅可以加快信息的流转速度、增强人们的生活愉悦度，更重要的是，它将极大地拉动人类社会的经济发展，为GDP的增长作出显著贡献。其中的关键是“云”，万物在云互联，“云”在未来必定成为产业、公司和组织的业务依托，云在信息时代的作用，将不亚于工业时代的“电”，就像水、电、气一样，“云”将成为一个国家、一个地区、一个企业乃至一个家庭存在和发展的命脉。
利用后发优势把握中国的机遇
自1978年改革开放以来，中国的GDP一直保持高速增长。但2014年以来，中国的经济增长已经开始放缓。世界银行认为2015年中国经济增速将下降到7.2%，中国社会科学院则认为2015年将下降到7.0%。
这是不是停滞的征兆呢？
回答是不会的。原因就在于，中国信息技术发展的瓶颈已经突破，产业互联网的创新正洪波涌起。而且更重要的是，这一波创新，是应用层面的创新，而不是原生的创新，即把已经成熟的互联网技术应用到各行各业，改造我们所有的传统产业。
应用创新，也可以形象地比喻为把“1”变成“N”，而不是从无到有，把“0”变成“1”。在这股新的应用创新大潮中，即使和美国相比，中国也没有明显的劣势。不仅没有劣势，如果拉长历史的视野，中国甚至还有优势。
来看几个例子：在美国，固定电话的普及率已经达到了90%以上，从19世纪70年代美国人贝尔发明电话，美国的企业和政府用了90多年的时间在城市和农村铺设线路，中间历经无数企业的拆分、政策的调整，才在全社会实现了90%的普及率。今天的中国，固定电话的普及率当然远远低于这个比例，但问题是，随着无线电话甚至网络电话的出现和普及，中国社会不用再沿袭路路立杆、家家铺线的传统做法。换句话说，中国通讯设备的普及，一定程度上已经跳过了固定电话的阶段，直接进入了一个新的时代，以一个国家为单位，中国社会不仅大幅节约了成本，还用上了更方便、更快捷、更现代的通讯设备。
再说金融领域，当年的美国用了几十年的努力，才建立了全民信用制度。今天，因为掌握了客户的交易流水数据，阿里巴巴在短短几分钟之内就可以决定是否发放一笔贷款。利用无处不在的充沛数据，中国的全民信用体系可能在较短的时间内、以较小的成本就可以建立起来。又如，随着网络的普及，信用卡将数据化、虚拟化，实体信用卡将大幅减少甚至消失，这意味着我们的银行不用再像美国银行那样建设那么多的物理网点和自动存取款机了。
再比如。今天的汽车行业，也在发生深刻的变化。其中最主要的特点，一是电动车的普及，二是无人驾驶汽车将在几年内上市。可以预计，电动车以及无人驾驶技术的普及，在全世界范围内都将加速，而在这场汽车革命中，中国也将获得同样的跨越性优势。
以上优势的出现，是因为人类正在从工业文明大步迈进信息文明。因为新技术的出现，人类的地平线上出现了一些新方法来解决一些老问题，这些方法用的不是钢筋、水泥和电线，而是云、软件和数据。在迈进新型社会形态时产生的这种优势，是把中国和发达国家放到历史发展长河中对比产生的一种相对优势，可以称之为“后发优势”。
文章来源：埃森哲中国、清华管理评论
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